Fabiano Caruana triumphs in Superbet Chess Classic

Fabiano Caruana triumphs in Superbet Chess Classic
Fabiano Caruana drew a sharp game against Richard Rapport to finish in clear first place in the Superbet Chess Classic, taking the $100,000 top prize and the maximum 13 Grand Chess Tour points. His pursuers could all only draw, though that was a good result for Anish Giri after he stumbled into a lost position against Ian Nepomniachtchi. Ding Liren regained the world no. 3 spot after ending with a fine win over Bogdan-Daniel Deac.


Fabiano Caruana with the Superbet Chess Classic trophy | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
Five players went into the final round of the Superbet Chess Classic with a chance of catching or overtaking leader Fabiano Caruana with a win, but in the end none of them managed.

That left the final standings as follows, with Fabiano Caruana picking up $100,000 while the four players in second place took home $42,750 each.

# Player 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 R P
1
Caruana, Fabiano (2764)
  ½ ½ ½ ½ ½ 1 ½ 1 ½ 9 5½
2
Firouzja, Alireza (2785)
½   0 ½ ½ 0 ½ 1 1 1 9 5
3
So, Wesley (2760)
½ 1   ½ ½ ½ ½ ½ ½ ½ 9 5
4
Rapport, Richard (2745)
½ ½ ½   ½ 1 ½ ½ ½ ½ 9 5
5
Giri, Anish (2768)
½ ½ ½ ½   ½ ½ 1 ½ ½ 9 5
6
Duda, Jan-Krzysztof (2724)
½ 1 ½ 0 ½   ½ ½ ½ ½ 9 4½
7
Vachier-Lagrave, Maxime (2742)
0 ½ ½ ½ ½ ½   ½ 1 ½ 9 4½
8
Ding, Liren (2789)
½ 0 ½ ½ 0 ½ ½   ½ 1 9 4
9
Nepomniachtchi, Ian (2794)
0 0 ½ ½ ½ ½ 0 ½   1 9 3½
10
Deac, Bogdan-Daniel (2700)
½ 0 ½ ½ ½ ½ ½ 0 0   9 3
Let’s take a look at how the event went for each of the players.

Fabiano Caruana: 5.5/9 (2 wins, 7 draws), 1st place, $100,000
This was vintage Fabiano Caruana, who, as in the glory days of 2018, combined stellar opening preparation and sharp calculation (the win over Maxime Vachier-Lagrave), with patience and determination (the win over Ian Nepomniachtchi) to come close to a model of a perfect chess player.


He was never in danger in a single game and could have scored more. He missed a chance against Bogdan-Daniel Deac in the first round, and his one real regret was a failure to turn a huge advantage against Alireza Firouzja into a full point. He commented:

It was a bit of an anti-climax, because I should have maybe converted against Alireza to really feel like I deserved victory fully.

The final round was noteworthy for Fabiano willingly stepping into the World Championship match preparation of the Ding/Rapport team.


Fabi commented:

Richie played the line that Ding played. 10…Bc5 is the top line if you leave a really powerful engine running for a while, it’s a forced draw, but I was just curious what they had prepared against 10…Ba5, so I decided to play it.


There was also nostalgia, as Fabiano had been the first to face 10…Ba5 10.Bf4 0-0 11.0-0-0!, in a game against Magnus Carlsen. Rapport varied from that game with 13.Qe3 and an interesting battle ensued, but there was no opening bomb. When Richie missed a chance to ask more questions with 19.f3! the game soon fizzled out into a draw.


"Everything went perfectly today!" was how Caruana summed up his final day | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
Fabiano had to wait to see if anyone would catch him and force a playoff, but no-one did.

Alireza Firouzja, 5/9 (3 wins, 4 draws, 2 losses), 2nd-5th place, $42,750, world no. 2
It says a lot about the excitement Alireza Firouzja generates that fans of the 19-year-old could feel some disappointment about a tournament in which he regained the world no. 2 spot and beat both the World Champion and the World Championship challenger.


Alireza Firouzja provided a lot of the tournament's entertainment | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
It was as if Alireza was out to demonstrate why Magnus Carlsen had said a match against the Iranian-born Frenchman would be enough motivation for him not to give up his title without a fight.

Alireza would have had every chance of 1st place if not for a loss in the penultimate round. He commented:

I’m very disappointed with yesterday’s game. It felt like the tournament was going my way, but suddenly Duda played a brilliant game… Overall I’m very happy after the loss with Wesley. To finish with +1 is pretty good. Last year I got -1 here, so it’s a good start to the year.


Alireza made just four draws, less than any other player.


The final round was also a sign of his maturity. Back in 2022 he’d lost to the same opponent, his French colleague Maxime Vachier-Lagrave, after overpressing, while this year he calmly shut down a game that had gone against him.

Wesley So, 5/9 (1 win, 8 draws), 2nd-5th place, $42,750
For one round, this looked like Wesley So’s tournament. After getting into a difficult position against Alireza Firouzja in Round 1 he snatched the chance to take over the initiative and win a pawn, and then instead of being tempted to take a draw by repetition he went on to convert the advantage.

From then on, however, it was a familiar story, as Wesley remained content with his +1 score through the next eight rounds.


The one which stood out was taking a draw by repetition in a close to winning position against Ding Liren, while there were instant draws towards the end of the event. Once again it’s hard to avoid the thought of just how dominant a player Wesley might have become with a little more ambition.

In his defence, however, Wesley was just one of three players who had the same one win and eight draws tournament.

Richard Rapport, 5/9 (1 win, 8 draws), 2nd-5th place, $42,750

Richard Rapport applied some pressure before taking a draw against Fabiano Caruana in the final round | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
Richard Rapport managed to do what his boss Ding Liren didn’t and play a quietly successful tournament after the strain of the World Championship match in Astana. He returned to the Top 10 after an event where he was rarely troubled, with a win in what looked like an unwinnable position against Jan-Krzysztof Duda the icing on the cake.

Anish Giri, 5/9 (1 win, 8 draws), 2nd-5th place, $42,750
Six draws in a row at the start of the event were swiftly forgotten when Anish Giri scored a stylish win against the new World Champion Ding Liren. In under half a year Giri has beaten Ding twice, and also beaten another World Champion, Magnus Carlsen.

The win against Magnus in Wijk aan Zee had seen Anish win his home supertournament for the first time, and another victory wasn’t beyond the realm of possibility going into the final round. He even got an edge against Ian Nepomniachtchi’s Sicilian.


In the end Anish was on the verge of a mood-spoiling loss, but disaster was averted and he could look back on a good if unspectacular event.

Jan-Krzysztof Duda, 4.5/9 (1 win, 7 draws, 1 loss), 6-7th place, $19,750
Jan-Krzysztof Duda was one of two players to finish on 50%, which was a good outcome after the Polish no. 1 slipped to a totally unnecessary loss to Richard Rapport in Round 2. The question, “so Duda is the World Champion now?” was asked online after Duda beat the man who had beaten Ding Liren and Ian Nepomniachtchi, Alireza Firouzja, for a first classical win in over 9 months.

It doesn’t quite work like that, but it was a fine game by Duda after Firouzja misplayed the opening.

Maxime Vachier-Lagrave, 4.5/9 (1 win, 7 draws, 1 loss), 6-7th place, $19,750
Maxime came into the event as the defending champion, but kept a low profile except for two defining moments. In Round 3 he got into dire trouble against Fabiano Caruana’s 3.h4 Grünfeld and resigned on move 23 with his queen about to be trapped. In Round 5, however, he redeemed himself by holding on in a difficult position against Ian Nepomniachtchi before taking over and winning in style.

Ding Liren, 4/9 (1 win, 6 draws, 2 losses), 8th place, $16,000

Ding Liren now has a chance to get used to being the 17th World Chess Champion | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
Ding Liren was the man we all wanted to see in action, but the fears that the new World Champion would be drained physically and emotionally after the match in Astana proved justified. He was running on empty in the early rounds and only barely survived another test against Ian Nepomniachtchi.

In Round 5 he lost what was briefly a winning position against Firouzja, before suffering another heavy loss with the black pieces in Round 7, to Anish Giri. It could have been a bitter aftermath to the greatest success of his career, but the final round provided some relief, as Ding comprehensively outplayed Bogdan-Daniel Deac with the black pieces.


The win saw him return to the world no. 3 spot where he’d started the event, even if with a different player above him, and you might joke that Ding had failed to get out of his Astana mindset i.e. you don’t need to play chess brilliantly, just a little bit better than Ian Nepomniachtchi!

Ian Nepomniachtchi, 3.5/9 (1 win, 5 draws, 3 losses), 9th place, $13,000
It was doubly tough for Nepomniachtchi, since he didn’t have the positive emotions of winning the World Championship to compensate for his exhaustion. A bright start quickly soured, until most things that could go wrong did go wrong for him in Bucharest.


The familiar flaw of rushed moves in critical positions was on display, and it felt as though Ian was on an extended tilt. The last game was perhaps the most bitter, since Nepomniachtchi had applied heavy pressure to Anish Giri and managed to reach a winning position, only to let it slip.


This was the key moment:



48…Qg3+! 49.Kh1 Qf4! 50.Qc2 Ng3+! and it’s all over.


51.Kg1 Qe3+ 52.Kh2 Qe1 and that checkmate Ian talked about can’t be stopped. The only alternative is 51.Kh2, but then simply 51…Nf5+ wins the knight on d6, and with it the game.

Instead after 48…Ng3? Anish survived, and Ian had dropped from 2nd at the start of the event to 4th on the live rating list after losing 15 points.


The slim consolation was that he didn’t finish rock bottom.

Bogdan-Daniel Deac, 3/9 (6 draws, 3 losses), 10th place, $10,500
Local star Bogdan-Daniel Deac has tended to over-perform in Bucharest. In 2021 he beat and finished above Maxime Vachier-Lagrave, while in 2022 he ended up tied for 4th place after beating Richard Rapport and finishing on 50%.


For once Deac failed to land a blow against his illustrious rivals | photo: Lennart Ootes, Grand Chess Tour
This time, however, there was little to celebrate, with Bogdan-Daniel losing three games, all with the white pieces, and becoming the only player to win none. It wasn’t a disaster for the lowest-rated player in the event, but must still have been disappointing.

The next event on the Grand Chess Tour, the Superbet Warsaw Rapid & Blitz, starts in just six days, with six of the same players competing. We won’t get to see Ding Liren vs. Magnus Carlsen just yet, however, since Ding has been granted a much needed break!


Stay tuned for all the action here on chess24.

See also:

Official website
All the Superbet Chess Classic games with computer analysis
Ding Liren and Nepomniachtchi back in action
Superbet Chess Classic 1: So gets Firouzja revenge
Superbet Chess Classic 2: Nepo and Rapport strike
Superbet Chess Classic 3: Ding thwarts Nepo again
Superbet Chess Classic 4: Caruana beats Nepomniachtchi
Superbet Chess Classic 5: Firouzja world no. 2 after beating Ding
Superbet Chess Classic 6: So & Caruana miss wins
Superbet Chess Classic 7: Firouzja catches Caruana
Superbet Chess Classic 8: Duda shocks Firouzja

Sort by Date Descending
Receive updates
Comments 10
Guest
Guest 21560975367



 
Join chess24
Free, Quick & Easy
Register / Login
Nov 8, 2023 | 23:45ryanseatonryanseaton
Fabiano Carruana is such class! Dress sense, the way he explains that our mere mortals can understand the game and the way he does it in very well spoken English, almost not American.

------------

uno online



May 18, 2023 | 23:42Colin  Colin
why when we click on the headline of the article in the main page of chess24, we find us in the wall? far from our usernames ? you should correct the orientation to lead us here to the news, hope you will correct it soon
Things had to be done in a bit of a rush for technical reasons, but the plan is to post the news on the wall and not in two places as at the moment (which is extra work and also bad for search engines and so on). There are some disadvantages to the wall, but it's a huge advantage that it works well on mobile devices. So the news here will stay, but mainly as an archive. It should be possible to log in with the same username/password on the wall. 

The rebranding is part of a plan to keep the chess24 broadcast, news and social media operating after merging with Chess.com.



May 18, 2023 | 19:52thomasr thomasr
why when we click on the headline of the article in the main page of chess24, we find us in the wall? far from our usernames ? you should correct the orientation to lead us here to the news, hope you will correct it soon
I managed to get back to this page only because I was notified of your comment ... . Some strange things happened yesterday evening (my time zone), also the familiar dark blue being largely replaced by green (color of chess.com). Is this now the beginning of the end of chess24 as we knew it? Not unexpected but quite suddenly, and without any announcement/warning to regular visitors/members of chess24?



May 18, 2023 | 19:29Patzero Patzero
why when we click on the headline of the article in the main page of chess24, we find us in the wall? far from our usernames ? you should correct the orientation to lead us here to the news, hope you will correct it soon


May 18, 2023 | 16:56eastyzeastyz
Very soon Hikaru is going to prove that he is a better player than the world champion without playing a classical game for a very long time.


May 18, 2023 | 16:54eastyzeastyz
Fabi has the nicest smile, hasn't he?  Does he have any rivals?


May 17, 2023 | 13:42chesslover7777chesslover7777
I think Alirza had some inaccuracies in openings. Remember, opening means you need to know the outcome middle-games and endgames as well. If he spends more time on chess and training, he will be more successful

Basically one shoud focuses on one thing which in they love and  have talent. He can follow other things seriously at 30 or 40 but he may not be able to play chess as well as now in the future. At the end of the day, It is his choice. 



May 17, 2023 | 02:59thomasr thomasr
As to the FIDE circuit: Standings are updated. Currently nobody is dominating, thus we have a race between several players with the most consistent one, Wesley Solid, in pole position at the moment without winning individual events. But at some stage there will be a "second phase": many already played five events and it's about improving on their worst result(s) - when So might not be able to improve as much as some of his competitors. Bear in mind that players so far have a different number of events. And some players might leave the race because they qualify for the candidates in different ways - World Cup or Grand Swiss.

Yes, half a point in an individual event can make a big difference especially if many players are tied just behind you. Now it's the case for Caruana - advantage of more than 9 points for first vs. second to fifth place. At WR Chess Masters it was the case for So: 14.6 points for fourth place with 4.5/9, just 2 points for 5th-10th place with 4/9 (Giri, Abdusattorov and others).

Norway Chess will be relevant (also) for the circuit - it also has Abdusattorov (great result in Wijk aan Zee, WR Chess Masters unlikely to matter in the end as not in his top5) and Firouzja (just one event so far). I think or hope that "solidly performing", but never more than that, won't be enough to finish at the very top - and there's only one candidates qualifying spot, winner takes it all.



May 17, 2023 | 02:29thomasr thomasr
@Law_Chess_2000: Spot on about Firouzja - he needs to win games because he is always prone to losing games. Now he showed his strengths - bamboozling opponents in double-edged positions - but also his weaknesses - being pretty helpless when positions aren't double-edged (losses against So and Duda, lost position against Caruana). Well, here he got praise no matter what: Playing for a loss against Duda and making several mistakes (no, it wasn't such a brilliant game from Duda) was called fighting spirit. Then playing for a draw with white against MVL and not messing up like last year is called "a sign of maturity". With his way of playing chess, I don't think Firouzja would have a chance in a match against Carlsen.

As to Caruana: I would call it "professional": The win against MVL was mainly self-destruction by the French-born Frenchman, the win against Nepo: well, if Nepo hadn't lost track it would have been a "correct draw", as it went it's called "patience and determination" by the winner.

"Once again it’s hard to avoid the thought of just how dominant a player Wesley might have become with a little more ambition". He was pretty dominant (behind Carlsen) when he started playing like he does back in late 2016 - winning several supertournaments to reach Elo 2822 and world #2 - but then opponents may have adapted. "He would be a better/more successful player if only he was a different player" - I don't buy it, same story for Firouzja who's the other extreme.



May 16, 2023 | 15:31Law_Chess_2000Law_Chess_2000
Really entertaining event despite the small number of decisive games (12, same as the Superbet Classic in 2021). Alireza had an extremely unpredictable tournament, dynamic positions and lots of chances to either win or lose. Finishing on +1 seems fair. On the other hand, Caruana's confidence and experience proved decisive in taking the lead in the GCT - he has more than 5 points advantage in the general standings despite winning with just 0.5 more. His win here is also a big statement in the FIDE Circuit where things are getting tense. If my calculations are correct, both Wesley and Anish managed to overtake Gukesh but the gap between them is around 3-4 points. Gukesh is also playing Sharjah Masters where he can retake the lead with a strong performance. In my opinion, Norway Chess will be the most important tournament for the FIDE Circuit since all contenders - So, Giri, Gukesh and Caruana - will be playing and fighting for points. So far this Circuit is a very good initiative that gives chances to solidly performing players to fight for a place at the Candidates. 

Next event is just around the corner and we will see how Magnus performs against the elite. It's another mix and marathon of events since there is the Chess Kid Cup too. Congratulations to the organizers for giving chance to van Foreest, Shimanov and Moussard and not forcing Giri, Shevchenko and Aronian to play that much. It will be fun! 



chess24
About us
Press
Jobs
EU Compliance
Languages
Deutsch
English
Español
Français
Italiano
Norsk
Polski
Português
Русский
Türkçe
中文
Support
Chess glossary
FAQs
Advertise with us
Subscribe
Follow
   
chess24 apps 
Download chess24 on the App Store
Get chess24 on Google play
Terms of Website Use Cookie Policy Privacy Policy Data Settings Disclaimer
© chess24.com | All rights reserved | Version: 2023-05-18.0